Vorab wird der Ätzstäbchen-Kopf mit Wasser befeuchtet. Ziel ist, die mit Silbernitrat angereicherte Flüssigkeit in das Anwendungsgebiet zu bringen. An der gewünschten Stelle wird das Stäbchen mehrmals gleichmäßig gerollt, es sollte kein Druck ausgeübt werden. Die behandelte Stelle verfärbt sich und wird dann über einige Tage hinweg vom umgebenden Gewebe abgestoßen.
Es kann bis zu 24 Stunden dauern, bis eine Verfärbung eintritt.
Mit Ausnahme der Warzenentfernung sollte die Verwendung des Silbernitrat Ätzstäbchens durch Fachpersonal erfolgen.